Knochenbrecher Osteoporose

Knochenschwund ist oftmals eine Alterserscheinung - wenn auch keine unabwendbare. Die Zahl der Erkrankungen nimmt allerdings zu: Schon heute sind jede dritte Frau und jeder fünfte Mann über 50 betroffen. Der Substanzverlust der Knochen, medizinisch Osteoporose genannt, bleibt oft lange unbemerkt, und umso drastischer können die Schäden sein. Im Extremfall kann ein Stolpern einen rüstigen Rentner mit unerkannter Knochenschwäche zum bettlägerigen Patienten machen. Die gute Nachricht: Es gibt Wege, dem Knochenabbau Einhalt zu gebieten oder vorzubeugen.

Substanzverlust im Knocheninnern

Die sprichwörtlich harten Knochen sind zwar sehr widerstandsfähig, aber keineswegs unveränderlich. Wie jedes lebende Gewebe erneuern sie sich ständig. Dabei überwiegt in Kindheit und Jugend der Aufbau, das Skelett wächst. Danach halten sich Zuwachs und Abbau die Waage, und ungefähr ab 35 überwiegt der allmähliche Abbau. Die Größe der Knochen bleibt dabei gleich, doch ihre Struktur ändert sich: Sie verlieren an Festigkeit. Meist unbemerkt wird so das Tragegerüst unseres Körpers immer instabiler, und die Gefahr von Knochenbrüchen steigt. Oft trifft es bei Stürzen typische Stellen wie Wirbel, Unterarme oder Handgelenke. Besonders häufig und gefürchtet sind Oberschenkelhalsbrüche bei älteren Menschen. Mehr als 150.000 Senioren jährlich erleiden bei uns einen solchen Bruch, der sie nicht selten zu Pflegefällen macht.

Betroffen sind nicht nur Frauen und Alte

Über die Osteoporose kursieren einige Irrtümer:

Irrtum: Osteoporose ist eine Frauenkrankheit. Auch wenn die gängigen Assoziationen zu Knochenschwund häufig noch auf Frauen zielen (man denke nur an den sprichwörtlichen "Witwenbuckel"), sind doch in zunehmendem Maße auch Männer betroffen. Ein Viertel aller Patienten, die einen osteoporotischen Knochenbruch erleiden, ist heute männlich.
Irrtum: Osteoporose betrifft nur alte Menschen. Schon bei den über 40-Jährigen sind 18 Prozent aller Frauen und immerhin 6 Prozent aller Männer von Osteoporose betroffen. Jenseits des 50. Lebensjahrs erleiden 38 Prozent der Frauen und 15 Prozent der Männer einen durch Osteoporose bedingten Knochenbruch.
Irrtum: Junge Menschen brauchen sich um Osteoporose keine Sorgen zu machen. Schon bei den ganz jungen Erwachsenen kann ein Vitamin-D-Mangel zu Knochenerweichung führen. Mediziner sprechen hier von der Osteomalazie. Das Problem dabei: Osteomalazie bleibt häufig lange unerkannt, da sie zunächst schwer zuordenbare Symptome zeigt. Die Betroffenen klagen über Müdigkeit und allgemeine Schwäche, später auch über "rheumatische" Beschwerden.

Egal, wie alt Sie sind: Bei anhaltenden Muskel- und diffusen Skelettschmerzen, die sich bei Belastung und Druck verstärken, sollten die laborchemischen Parameter des Knochenstoffwechsels getestet werden. Fragen Sie Ihren Arzt.

Risikofaktoren

Zu den Risikofaktoren für Osteoporose gehören:

Östrogenmangel bei Frauen nach den Wechseljahren
Testosteronmangel bei Männern
Vitamin-D-Mangel
Calciumarme Ernährung
Bewegungsmangel
Einnahme von Cortisonpräparaten

Frühes Wissen schützt

Je früher Knochenerweichung oder Knochenschwund erkannt werden, desto einfacher können Arzt und Patient dagegen vorgehen. Das Prinzip der Früherkennung ist einfach: In das Blut gelangen Stoffwechselprodukte, die während des Knochenabbaus entstehen. Diese Substanzen sind häufig schon vorhanden, bevor Röntgenbilder einen Hinweis auf Knochenschwund liefern. Deswegen ist der labormedizinische Test auf die so genannten CrossLaps der derzeit sicherste Weg der Früherkennung.

Einflussreiche Hormone

Die Steuerung des Knochenstoffwechsels erfolgt im Wesentlichen durch Sexualhormone, wobei Östrogene eine herausragende Rolle einnehmen. Wenn die Östrogenproduktion beispielsweise während der Wechseljahre zurückgeht, ist auch das Knochengewebe betroffen. Zur Bekämpfung einer diagnostizierten Osteoporose empfiehlt ein großer Teil der Ärzteschaft eine Hormontherapie. Diese Hormongabe verringert nachweisbar das Risiko von Knochenbrüchen. Es gibt allerdings auch Stimmen, die auf die damit verbundenen Nebenwirkungen hinweisen. Die Entscheidung, ob eine Hormontherapie sinnvoll ist, sollte deshalb immer individuell während des Arztgesprächs getroffen werden.

Vorbeugen durch Ernährung

Lange bevor sich die Frage nach einer Hormontherapie stellt, stellt sich die Frage nach Ernährungsgewohnheiten. Die wichtigste Knochenbausubstanz ist Calcium, ein Mineral, das in Gemüse (insbesondere Broccoli, Lauch und Fenchel) sowie Milchprodukten vorkommt, am reichhaltigsten jedoch in einigen Mineralwässern. Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt, täglich 1,5 Gramm Calcium zu sich zu nehmen. Ein Liter Mineralwasser enthält je nach Sorte mehr als ein Drittel dieser Menge. Achten Sie auf die Analyse auf dem Etikett, sie verrät die genaue Zusammensetzung. Auch Vitamin D ist ein wichtiger Stoff zur Erhaltung der Knochengesundheit. Es wird bei Sonneneinstrahlung in der Haut gebildet, daher sollten besonders ältere Menschen regelmäßig ins Freie gehen. Gegebenenfalls ist eine zusätzliche Vitamin-D-Zufuhr ratsam, möglichst als Kombi-Präparat in Verbindung mit Calcium.

Vorbeugen durch Bewegung

Der menschliche Körper funktioniert streng ökonomisch: Er erhält nur, was er braucht. Deshalb bleiben Muskulatur und Skelett nur unter Beanspruchung stark und belastbar. Orthopäden empfehlen zur Osteoporose-Vorbeugung allen Altersgruppen Bewegung und Sport, um sowohl die Knochenfestigkeit als auch die Beweglichkeit zu stärken.

Kontakt