Tumor vom Magenkeim

Die meisten Menschen "kennen" ihren Magen ganz gut: Er grummelt, wenn wir hungrig sind, er rumort, wenn wir gegessen haben, er fühlt sich voll an, wenn die Portion ein wenig zu groß war. Wozu genau ist der Magen aber eigentlich da und wie funktioniert er?

Zwischenspeicher für Nahrung
Ohne unseren Magen müssten wir den ganzen Tag über zahlreiche kleine Portionen zu uns nehmen. Dank des Organs, das leicht links unter dem Zwerchfell liegt, reichen uns aber einige wenige Mahlzeiten. Denn der Magen fungiert als Zwischenspeicher, der die aufgenommene Nahrung portionsweise in den Darm abgibt. Bei Erwachsenen kann er rund 1,5 bis 2 Liter fassen. Gleichzeitig verdaut der Magensaft den Nahrungsbrei vor und bewirkt, dass eine Vielzahl von Bakterien abgetötet wird. Die den Magen umgebende Muskelschicht zieht sich gleichmäßig zusammen. So werden Nahrung und Magensaft gut durchmischt und alles langsam bis zum Darm transportiert. Nahrung bleibt unterschiedlich lange im Magen: Leicht Verdauliches, zum Beispiel Gemüse oder Obst, schafft der Magen in etwa ein bis zwei Stunden. Für besonders fetthaltige Speisen braucht er dagegen fünf bis acht Stunden.

Aufbau des Magens
Der Magen lässt sich in verschiedene Bereiche teilen: Am Mageneingang (Kardia) geht die Speiseröhre in den Magen über. Rechts davon höhlt sich der Magen etwas nach oben aus. Das ist der Fundus, wo sich verschluckte Luft sammelt. Der Nahrungsbrei landet im Magenkörper (Korpus), dem größten Teil des Magens. In Richtung Darm wird der Magen etwas schmaler; diesen Teil nennt man den Magenvorhof (Antrum). An dessen Ende befindet sich der Magenausgang, der Pförtner. Dieser ringförmige Schließmuskel gibt kleine Portionen des Mageninhalts in den anschließenden Zwölffingerdarm.

Wie kommt es, dass der Magensaft nicht auch den Magen selbst verdaut - schließlich besteht der aus organischem Material. Dafür sorgt die Magenschleimhaut. Sie kleidet den gesamten Magen innen aus. Ihre Schleimschicht verhindert, dass der Magensaft den Magen angreift. Die Magenschleimhaut besteht aus drei Hauptschichten: der Epithel mit vielen schleimproduzierenden Zellen, der Bindegewebsschicht mit vielen Drüsenzellen sowie einer Muskelschicht.

Zelltypen der Bindegewebsschicht
Die Drüsenzellen der Bindegewebsschicht liegen eingebettet in kleinen Gruben. Sie sind aus verschiedenen Zelltypen aufgebaut, die spezifische Funktionen übernehmen:

Belegzellen
Die Belegzellen geben Salzsäure in den Magen ab. Diese Salz- oder auch Magensäure senkt den pH-Wert im Magen so stark, dass die meisten Bakterien nicht überleben - eine Ausnahme ist Helicobacter pylori. Außerdem sondern die Belegzellen ein spezielles Eiweiß ab, das sich mit Vitamin B₁₂ aus der Nahrung verbindet und es so vor der Verdauung schützt. Erst im unteren Dünndarm tritt es durch die Darmwand ins Blut über und wird zur Verwertung abtransportiert.

Hauptzellen
Die Hauptzellen sind für die Vorverdauung wichtig. Sie sondern eine Vorstufe des Enzyms Pepsin ab. Tritt diese Vorstufe in Kontakt mit der Magensäure, entsteht das Pepsin, das Eiweiß verdaut.

Nebenzellen
Die Nebenzellen geben – zusätzlich zu oberflächlich liegenden Schleimhautzellen - weiteren Schleim ab. Dieser schützt die Magenwand vor der Magensäure.

Je nachdem, wie leer oder voll der Magen ist, liegt die Magenschleimhaut in mehr oder weniger Falten. Das macht den Magen dehnbar. Außerdem gelangen Flüssigkeiten so schneller durch den Magen: Sie laufen einfach die Falten, auch Magenstraßen genannt, hinab Richtung Darm.

Mehr als ein Drittel aller Menschen trägt Helicobacter pylori in sich. Vor 20 Jahren noch fast unbekannt, gilt das Bakterium heute als Auslöser von Entzündungen in Magen und Zwölffingerdarm, die zu Magenkrebs führen können. Zwar entwickelt nur ein geringer Teil der HP-infizierten Menschen Magenkrebs. Andererseits wird jedoch bei fast jedem Magengeschwür HP nachgewiesen. Die Weltgesundheitsorganisation WHO hat Helicobacter pylori deshalb in die Liste der Krebsauslöser (Karzinogene) aufgenommen - als erstes Bakterium überhaupt! Moderne Testmethoden machen den Nachweis einfach, schnell und sicher.