Diese leicht übertragbare virale Infektion wird durch den Erreger aus der Familie der Herpes-Viren ausgelöst.
Auf der Haut entstehen juckende Bläschen, die verkrusten und nach einiger Zeit abfallen. Außerdem können Lungen-, Gehirn- und Mittelohrentzündungen auftreten.
Bei Schwangeren können Windpocken zu schweren Schädigungen des Ungeborenen führen. Kinder werden als Kleinkind zweimal geimpft. Eine einmal erworbene Immunität hält wahrscheinlich lebenslang.